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Description
Le vieillissement des populations nous invite à repenser les modèles de participation sociale des personnes âgées. Si la retraite professionnelle marque un tournant du parcours de vie, peu d’études ont documenté les parcours d’engagement bénévole et citoyen des personnes âgées dans le domaine du loisir et de l’activité physique. Comment certains participants acquièrent l’expertise nécessaire au cours du cycle de vie pour se réengager socialement comme bénévoles ? Quelles sont les motivations à l’adoption de rôles sociaux (entraineurs, arbitres, mandataires sportifs, etc) connectant l’individu à la communauté ? Quels bienfaits sont perçus par ces bénévoles dont l’engagement dépasse la simple participation active ? En nous appuyant sur le concept de loisir sérieux (Stebbins, 1982), cette étude documente les parcours de vie (contraintes et facilitateurs) de participants experts afin de mieux comprendre leur engagement social comme bénévoles. Notre analyse qualitative a été réalisée sur la base d’entretiens semi-dirigés d’une durée de 25 à 65 minutes auprès de 15 bénévoles de 50 à 88 ans engagés dans l’organisation des arts martiaux et d’haltérophilie olympique. Bien qu’il existe une hétérogénéité des parcours de vie, nos résultats exposent les points de convergences sur les bienfaits individuels et sociaux perçus par les participants, notamment sur leurs intentions altruistes de redonner aux membres de leur communauté de pratique. La conclusion expose en quoi leur participation sociale puise dans les notions de préservation identitaire et d’affirmation de leur pertinence sociale par l’action bénévole.
